El primer país europeo en implantar la jornada laboral de 8 horas fue España

El 5 de febrero de 1919 comenzó una huelga originalmente solo secundada por los trabajadores de la empresa eléctrica Riegos y fuerzas del Ebro, "La Canadiense". Pronto dicha huelga se extendió por todo el país convirtiéndose así en huelga general llegando a durar 44 días.

El presidente del Gobierno en esos momentos, el conde de Romanones, temiendo una posible revolución comunista de las que se reproducían por toda Europa, como la revolución espartaquista de Berlín o el triunfo de la revolución bolchevique en Rusia. Accedió a las reivindicaciones obreras, se consiguieron mejoras salariales, la readmisión de obreros despedidos, la liberación de miles de obreros detenidos durante la huelga y el decreto de la jornada de ocho horas de trabajo, convirtiendo a España en el primer país europeo que promulgaba esta reivindicación obrera.

En comparación a otros países, Inglaterra no tuvo la jornada laboral de 8 horas hasta 1950, Francia hasta 1956 e Italia hasta 1969.