El 3 de diciembre de 1926, se da la voz de alarma de su desaparición, y tras las primeras investigaciones de la policia británica, tan solo se encontró su coche, un Morris Cowley, en Newlands Corner al lado de un lago junto con un permiso de conducir caducado y ropa que no era suya. Se movilizaron más de mil agentes de policía, 15 000 voluntarios y varios aviones en su búsqueda, se ofreció una recompensa de 100 libras de la época e incluso sir Arthur Conan Doyle pagó a una vidente para que la localizara.
El 14 de diciembre apareció en un balneario de Sudáfrica, donde se encontraba registrada como Teresa Neele (el apellido de la amante de su marido), y tan sólo declaró que había sufrido un ataque de amnesia.
